Opiniones expresadas por <em>Empresario</em> los contribuyentes son suyos.
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<p>En su libro, <i>cero a uno</i>, el inversionista icónico de Silicon Valley, Peter Thiel, dijo que "la competencia es para los perdedores". Thiel dijo: "Si desea crear y capturar un valor duradero, construya un monopolio".
Dada la elección, cada empresario debería babear ante la idea de construir un monopolio ultra rentable sin competidores reales. Pero, ¿es este un objetivo realista para la mayoría de los empresarios? ¿Y aquellos que se quedan cortos deberían considerar esto un fracaso y renunciar a sus ambiciones?
Las pequeñas empresas competitivas reciben menos publicidad que las tradicionales y los monopolios de mercado, pero suelen ser resilientes e innovadoras. También permiten que millones de fundadores alcancen la independencia financiera y hagan contribuciones significativas a sus comunidades. De hecho, «pequeño» puede ser el futuro del espíritu empresarial. Este es el por qué.
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1. La búsqueda de la autonomía
Los emprendedores no se crean en los laboratorios de las incubadoras de Silicon Valley. Son en parte nacidos. Muchos factores ayudan a predecir lo que los psicólogos llaman «intención emprendedora». Por ejemplo, algunas personas son naturalmente más diligentes y se sienten más cómodas tomando riesgos que otras.
Pero lo más importante es una fuerte necesidad de autonomía. Los emprendedores naturales tienen una visión y necesitan perseguirla a su manera. Ejecutar en la visión de otra persona no es suficiente. En varias encuestas que preguntan a las personas por qué deciden iniciar su propio negocio, “ser mi propio jefe” generalmente ocupa el primer lugar.
Muy pocos tendrán alguna vez una posibilidad real de crear un monopolio. Construir un negocio realmente grande es extremadamente raro, pero eso no significa que hayan «perdido». Para los fundadores originales, la primera gran victoria ni siquiera está en el mercado: es la autonomía misma.
Ser propietario de una pequeña empresa exitosa y competitiva es una ruta más realista y alcanzable hacia este objetivo que embarcarse en la construcción de un monopolio. La parte «exitosa», por supuesto, puede ser complicada. Pero las pequeñas empresas son notablemente resistentes.
2. La asombrosa resiliencia de los más pequeños
Individualmente, las pequeñas empresas son menos impresionantes que las grandes empresas de tipo monopolio. En conjunto, son una fortaleza. De acuerdo a Administración de Pequeños Negocioslas pequeñas empresas representan más del 60 % de los nuevos puestos de trabajo creados en los Estados Unidos y producen aproximadamente la mitad de la producción económica estadounidense.
Aunque muchos de ellos acaban fracasando, la tendencia general es positiva. El economista Dr. Scott Shane descubrió que desde 1977, la tasa de fracaso de las pequeñas empresas se ha reducido en más del 25%. Aprovechar su agilidad sobre las grandes empresas requiere una innovación constante, que muchas pequeñas empresas están adoptando y en la que se destacan.
3. Pequeños impulsores de la innovación
Las pequeñas empresas son una fuerza constante de innovación. Un estudio a gran escala muestra que las pequeñas empresas superan significativamente a las grandes en originalidad de patentes sobre la base de «patente por empleado».
Los monopolios a menudo son inamovibles y buscan frenar la innovación una vez que han establecido el dominio. Como argumenta Michael Riordan en revisión de negocios de harvard«La falta de competencia induce a la somnolencia empresarial, y las nuevas tecnologías se patentan principalmente para consolidar y proteger la posición dominante de mercado de una empresa en lugar de fomentar la creación de productos y servicios innovadores».
Por eso las adquisiciones, es decir, la compra de pequeñas empresas que somos innovador- es una estrategia tan atractiva para las grandes empresas. El espíritu de innovación implica la asunción de riesgos, la agilidad, la experimentación desordenada y el deseo de cambiar o mejorar el statu quo, todas cualidades que las pequeñas empresas tienen en masa.
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4. Los pequeños cierran la brecha de goles
Cada vez más, la gente quiere algo más que un cheque de pago. Esperan que su trabajo esté imbuido de un propósito y sea coherente con sus valores fundamentales. Por ejemplo, es mucho más probable que los millennials se vayan si un trabajo no está alineado con su propósito.
Las grandes empresas monopólicas tienen que hacer malabarismos con muchas presiones: obligaciones para con los accionistas, regulaciones significativas y los intereses de múltiples partes interesadas. En su singular búsqueda del dominio del mercado, proporcionar un entorno rico y basado en valores para las personas a menudo no es una prioridad principal.
En una pequeña empresa, la distancia entre la propiedad y el trabajo es mucho menor. Hay menos intereses en competencia para equilibrar. Una alineación de valores fundamentales entre el fundador y el empleado puede contribuir en gran medida a reforzar el sentido de propósito de ambos.
Las pequeñas empresas también pueden trabajar de forma más directa con su capital, dando a los empleados clave una propiedad real. No es de extrañar que tantos trabajadores, cuyas opciones se han multiplicado a raíz de la escasez de mano de obra inducida por la pandemia, estén eligiendo trabajos en pequeñas empresas en lugar de grandes corporaciones.
5. El Ciclo de Impacto Comunitario
Ser pequeño hace que un negocio responda mejor a las necesidades de la comunidad local, casi por diseño. Una pequeña empresa en sí misma actúa como una pequeña comunidad humana: está más cerca del famoso «número de Dunbar» de 150, el número típico de relaciones que los seres humanos pueden mantener cómodamente.
Por otro lado, los monopolios son más grandes, más impersonales y burocráticos. Sus preocupaciones están más alejadas de las de las comunidades. Una pequeña empresa no tiene más remedio que construir una buena reputación dentro de la comunidad a la que sirve. De lo contrario, el impacto se puede sentir muy rápidamente en su balance final.
La pequeña empresa es probablemente lo que Adam Smith tenía en mente cuando argumentó, en el Teoría de los Sentimientos Moralesque las economías eficientes emergen de la búsqueda de la ganancia egoísta, siempre y cuando esté controlada por la poderosa necesidad de reconocimiento por parte de los pares y aceptación por parte de los vecinos.
El punto de Thiel sigue siendo válido, por supuesto, para un pequeño número de afortunados fundadores. Pero la lucha por el monopolio no debe ser el principal objetivo de la mayoría de los empresarios. No es viable ni necesario para lograr sus objetivos de vida.
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Construir monopolios es emocionante y puede generar retornos astronómicos para los inversionistas. Por esta razón, la búsqueda de lo grande ha sesgado el juego empresarial hacia este objetivo. Pero la competencia no es solo para perdedores. Una pequeña empresa de calidad puede empoderar a los fundadores para que logren la autosuficiencia, encuentren nuevas oportunidades, innoven, persigan su propósito y contribuyan significativamente a sus comunidades. Después de todo, la competencia también forja ganadores.